Cryptovaluta werden ooit uitgevonden als apolitiek betaalmiddel. Toen Bitcoin in 2009 verscheen was het een antwoord op de kredietcrisis, die in september 2008 was losgebarsten. Een gedecentraliseerde munt, zonder tussenkomst van banken, zou een antwoord moeten zijn op de crisis, die juist was ontstaan doordat financiële instanties te veel risico’s hadden genomen. Toch zijn cryptovaluta niet zo apolitiek als je zou denken, en politieke beslissingen beïnvloeden geregeld de koers.
Meer regulering
Hoewel crypto ooit begon als een gedecentraliseerd en anoniem alternatief op traditioneel fiatgeld (zoals de Amerikaanse dollar of de euro), is dit nu niet meer helemaal het geval. Er is steeds meer regulering.
Gokken met bitcoin is bijvoorbeeld een interessante keuze is voor iedereen die wel van een spelletje poker houdt, maar geen gegevens achter wil laten. Ook is het een mogelijkheid om sneller uitbetaald te krijgen door online casino’s, en biedt de blockchaintechnologie meer veiligheid. Toch is er meer regulering, want achter de meeste van deze casino’s zit een betrouwbare kansspelautoriteit, en ook moeten cryptobedrijven zich houden aan de Europese richtlijnen van de Markets in Crypto-Assets Regulation (MiCAR).
Nieuwe regelgeving in Rusland
Hoewel er meer regulering is, is het juist ook een manier om sancties te ontwijken. Toen Rusland in februari 2022 Oekraïne binnenviel, legden veel landen sancties op. Zo werd Rusland uitgesloten van internationale betalingen door het land de toegang van het zogeheten SWIFT-systeem te ontzeggen.
Het is dus niet verwonderlijk dat Russische bedrijven steeds meer met cryptomunten betalen in de strijd tegen sancties. De Russische minister van Financiën Anton Siloeanov kondigde in december 2024 versoepelde cryptoregulering aan, om ervoor te zorgen dat het land minder last zou hebben van westerse sancties. Ook president Vladimir Poetin zegt voorstander te zijn, omdat de Amerikaanse dollar zo een minder grote rol zou spelen in de wereldeconomie.
Crypto, de economie en Trump
Toch experimenteren niet alleen landen als Rusland, die te maken hebben met allerlei economische sancties, met cryptovaluta. De impact van cryptocurrency op de moderne economie is namelijk steeds zichtbaarder. Bedrijven als Tesla en Microsoft accepteren Bitcoin en andere cryptovaluta steeds vaker.
Toch zijn er ook risico’s. Crypto’s zijn erg volatiel en kunnen daarom ook juist zorgen voor economische instabiliteit. Ook de onduidelijke mening van president Donald Trump helpt daar niet in mee. Een paar jaar geleden noemde hij Bitcoin nog “oplichterij”, maar inmiddels lijkt hij daar enigszins op te zijn teruggekomen.
Waarom Trump zo inzet op cryptomunten is niet helemaal duidelijk. Een van de redenen dat hij tijdens zijn verkiezingscampagne beloftes maakte voor minder regulering is om in de smaak te vallen bij een bepaald soort kiezer: jonge mannen. Daarnaast kan het ook een manier zijn geweest om geldschieters als Elon Musk tegemoet te komen.
Ook lanceerde hij zijn eigen memecoin, $Trump. Hoewel de munt de dag voor zijn inauguratie nog zo’n $75 waard was, verloor het daarna veel waarde.